Un día después de abrochar su permanencia en Primera tras derrotar a Universidad de Concepción, Blanco y Negro anunció la decisión de no renovar el contrato de Esteban Paredes en Colo Colo. De este modo, el Tanque dejó el club al cual llegó como hincha y se inmortalizó como leyenda.
El máximo artillero de la tienda de Macul se marchó con un registro de 198 dianas en 311 partidos jugados, logrando cuatro torneos nacionales, dos Copa Chile y dos Supercopas con los albos.
Además, dejó el Monumental como el máximo goleador en la historia del fútbol chileno al llegar a 219 coquistas, superando en este ítem a Francisco "Chamaco" Valdés. Y en los registros quedará grabado como el futbolista más veterano en anotar por la Selección chilena y como el máximo artillero nacional en la Copa Libertadores, con 23 conquistas, algo que no se opacará por un último semestre en Macul marcado por las lesiones y en el que solo vio acción en 16 encuentros (nueve como titular), en los que otorgó una asistencia y grabó su firma en tres ocasiones.
Así se construyó su récord de Primera
El Tanque no anotaba desde el empate 1-1 frente a Audax Italiano, en el Estadio Bicentenario de La Florida a fines de octubre. Ante O'Higgins, y ya en el año de su retiro, volvió a festejar con la camiseta blanca. Fue el grito número 211 del Tanque en Primera División -lo hizo con cuatro camisetas- y le pisaba los talones a Chamaco. "Dentro de los objetivos está también el de cumplir el objetivo personal de Esteban", reseñó su entrenador de ese entonces, Mario Salas.
El 211 lo concretó con su rodilla derecha, haciendo uso de su presencia en las áreas rivales. La jugada fue de los que jugaron el Sudamericano Sub 20. Los más jóvenes. Carlo Villanueva profundizó para Iván Morales, que decidió correctamente y remató pese a tener a su ídolo mejor posicionado. El zurdazo impactó el palo, para el rebote estaba el de siempre. Miguel Pinto quedó rendido a los pies del último ídolo popular.
Una semana más tarde, en la visita a Huachipato, Iván Morales se dejó caer en el área ante el contacto de José Bizama y el Tanque timbró el 212 de lanzamiento penal y, ya en mayo, también acertó desde los doce pasos contra Unión La Calera.
Ya en el segundo semestre de 2019, Paredes timbró su tanto número 214 en su casa, el Monumental, con Unión Española como rival. A los tres minutos de juego recibió de Gabriel Costa, que recuperó la pelota en la salida hispana, y fusiló al Mono Sánchez con su zurda, no desde el más cómodo de los ángulos, demostrando así su capacidad para conectar balones complicados y convertirlos en celebraciones. Otra vez demoró una fecha en volver a anotar: el 215 fue ocho días después que el de Unión Española: vs. Palestino, con Fabián Cerda en el arco, disparó con su zurda antes de que un balón aéreo impactara el piso y la ubicó en la escuadra. La 215, con la que alcanzó a Valdés, fue su primera anotación en el Municipal de La Cisterna.
Luego de que Mario Salas lo guardara ante Audax Italiano, Paredes pasó a la historia con su anotación ante Universidad de Chile en el Superclásico 186. Hizo su tanto 216 a pase de Pablo Mouche y casi un año después batió a Mauricio Viana picándole el balón para así alcanzar 217 y sacarle dos cuerpos de ventaja al gran Valdés, que fueron tres una semana más tarde, cuando recibió de Mouche y pinchó a gol el 218 ante la U en el Superclásico 187. Además, en este tipo de partidos alcanzó a Carlos Campos, con 16, y también es el máximo artillero en este tipo de partidos.
El 219 fue a Unión Española, al pinchar un centro de Gabriel Suazo desde la izquierda. Fue en el Monumental, en el primer partido en casa para Gustavo Quinteros en la banca alba.
El 220, a la UC pero ya con la casaca del Pirata, con la que repitió para el 221 frente a Cobresal en una definición exquisita tras una gran corrida que le permitió superar a la defensa minera. ¿El 222 puede marcarlo ante su amor Colo Colo?
Colo ColoCon estas celebraciones, el capitán del Cacique se consolidó en el primer lugar de los goleadores históricos, superando los gritos de Pedro González (213) y Francisco Valdés (215). Le siguen Honorino Landa (193) y Carlos Campos (184).
El primer gol del delantero en campeonatos nacionales fue el 18 de marzo de 2001 a Johnny Herrera en un enfrentamiento entre Santiago Morning y Universidad de Chile, donde los universitarios se quedaron con el triunfo por 4-3 en el Estadio Santa Laura.
Colo Colo27 recintos del país fueron testigos de las celebraciones del ariete; sin embargo, en el Estadio Monumental registró su mayor cantidad de conversiones: 85. Luego viene el Municipal de La Pintana con 17; y entre el Municipal de Calama y el actual Zorros del Desierto, la ciudad minera vio 15 tantos. La lista suma al Nacional con 14 tantos y el Santa Laura con 13, el Ester Roa Rebolledo de Concepción con 8, mientras que La Florida y el Sausalito de Viña vieron 11 de sus dianas.
Además, con 19 goles lideró el torneo local de 2018, por sobre Gabriel Torres de Huachipato (15), de Tobías Figueroa (14), de Unión Española, y de Matías Campos López (14), de Palestino. Marcó un doblete a Deportes Antofagasta en el debut del Cacique en el certamen, un hat-trick a Audax Italiano, en la segunda fecha, otro a Palestino (tercera jornada), dos a Universidad de Chile, por la novena fecha, ante Deportes Temuco (2), frente a Everton (2), ante Unión La Calera en la segunda ronda del certamen, frente a Curicó Unido, otro doblete ante San Luis y frente a Everton.
En total, eso sí, con la camiseta de los de Macul llegó a los 198 dianas. En esa faceta le faltaron 10 para igualar a Carlos Caszely y 8 para alcanzar a Francisco Valdés. Además, en Copa Libertadores marcó 23 tantos y superó a Chamaco como el máximo goleador chileno en el certamen continental. Le sigue Caszely, con 16.
EL DETALLE DE SUS ANOTACIONES EN PRIMERA
- 153 goles por Colo Colo
- 51 goles por Santiago Morning
- 10 goles por Cobreloa
- 5 por Universidad de Concepción
- 2 por Coquimbo
Los goles por estadio:
- 85 en el Monumental
- 17 en La Pintana
- 15 en Calama
- 14 en el Nacional
- 13 en Santa Laura
- 77 en otros reductos
Rivales preferidos:
- 19 a Universidad de Chile (16 por CC, 2 por SM y 1 por UdeC)
- 17 a Audax Italiano y Universidad de Concepción
- 12 a Huachipato
- 11 a Santiago Morning y O'Higgins
- 10 a Antofagasta, La Serena y Cobreloa
Por año:
- 2001 Santiago Morning – 2
- 2004 Universidad de Concepción – 5
- 2006 Santiago Morning – 11
- 2007 Cobreloa – 10
- 2008 Santiago Morning – 21
- 2009 Santiago Morning – 17, Colo Colo – 9
- 2010 Colo Colo – 12
- 2011 Colo Colo – 20
- 2012 Colo Colo – 9
- 2014 Colo Colo – 28
- 2015 Colo Colo – 17
- 2016 Colo Colo – 13
- 2017 Colo Colo – 17
- 2018 Colo Colo – 19
- 2019 Colo Colo – 6
- 2020 Colo Colo – 3
- 2022 Coquimbo - 2
“Paredes es un referente y él debe decidir qué debe hacer, ya se lo dije: si quiere intentar jugar tiene las puertas abiertas. Si quiere hacer otra cosa en el club, estoy seguro de que todos queremos que se quede, hinchas y dirigentes”, dijo Gustavo Quinteros respecto a su salida de Marathon 5300.
"La verdad es que yo tenía que tener una conversación personal con él, pero viajó, así que hablé por teléfono con él y le expliqué en la situación en que nos encontrábamos y que él tiene las puertas abiertas para continuar en otras actividades en el club. También le hice ver lo mismo a Matías Fernández; que de cierta manera ellos pueden seguir relacionados con el club en otro tipo de área, ya sea siendo embajadores o en el área deportiva”, remató en el momento Aníbal Mosa, timonel de la concesionaria popular.
Paredes, quien expresó sus ganas de retirarse del profesionalismo vistiendo la camiseta alba, debió buscar otro club y con Coquimbo consiguió el título de la Primera B en 2021, para volver con todo liderando a los Piratas con la jineta en el fútbol de honor, donde se reestrenó con el grito 220, a la Universidad Católica de palomita y tras dejar atrás molestias físicas fusiló a Cobresal en El Salvador con un zurdazo feroz, el gol 221 en la máxima categoría. Su adiós de la actividad se produjo en la derrota del Barbón 2-4 frente a Unión Española en el Francisco Sánchez Rumoroso, cuando jugó 63 minutos hasta ser reemplazado por Cristóbal Marín. Tras ello, le avisó al club su intención de colgar definitivamente los botines.
Es tiempo para la familia, Esteban...