Piala Dunia kini tinggal hitungan jam lagi, dengan para tim saat ini tengah melakukan persiapan terakhir menjelang turnamen di Amerika Utara. Panggung telah siap bagi sejumlah besar pemain untuk menjadi pahlawan nasional, termasuk beberapa pemain muda paling menjanjikan di dunia sepak bola saat ini.

Betapa serunya bursa transfer pemain wanita sejauh ini! Alexia Putellas, Beth Mead, Sam Kerr, Georgia Stanway, dan Mary Earps hanyalah beberapa di antara para pemain yang telah pindah klub dalam beberapa pekan pertama. Meskipun banyak kesepakatan telah tercapai, masih ada beberapa nama besar yang patut diperhatikan sebelum bursa transfer mulai ditutup pada bulan September.

Chelsea telah mengumumkan perekrutan pemain timnas Prancis, Melvine Malard, dalam kesepakatan yang menandai rekor penjualan tertinggi bagi Manchester United. Penyerang tersebut pernah bekerja sama dengan manajer Chelsea, Sonia Bompastor, di Lyon dan kini kembali bergabung dengannya di London untuk memperkuat lini serang yang telah melemah akibat hengkangnya beberapa pemain, terutama Sam Kerr.

Kadidiatou Diani menjadi rekrutan keenam London City Lionesses pada musim panas ini, menyusul Alexia Putellas, Mary Earps, dan lainnya ke klub yang berpotensi menjadi ancaman serius bagi gelar Women's Super League pada musim keduanya di divisi tersebut. Diani bergabung dengan biaya transfer yang dilaporkan melebihi £500.000 ($670.000) dari Lyon, klub delapan kali juara Eropa yang juga dimiliki oleh Michele Kang, pemilik London City.

Gift Orban mungkin baru berusia 23 tahun, tetapi ia telah bermain di lima negara Eropa yang berbeda sambil mencetak gol dengan rata-rata satu gol setiap dua pertandingan. Pindah ke klub elit kemungkinan besar menanti pemain yang telah mengalami banyak kesulitan saat kecil, dengan Orban menjadi salah satu permata tersembunyi terbesar di benua ini...

Kisah Robin Roefs bagaikan dongeng. Pemuda berusia 22 tahun ini baru menjalani musim keduanya sebagai kiper utama, namun sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Liga Primer. Tempat di starting line-up Belanda pada Piala Dunia kini bukan lagi hal yang mustahil bagi pemain terbaru dari Hidden Gems GOAL ini.

Pada 15 September 2018, N’Golo Kante meninggalkan lapangan Stamford Bridge dengan perasaan puas. Seperti yang sudah-sudah, gelandang asal Prancis itu kembali menyapu setiap jengkal rumput selama 90 menit penuh. Dan, seperti yang juga kerap terjadi, namanya tidak menjadi topik utama ketika peluit panjang dibunyikan—tidak langsung, lebih tepatnya.

Bagi generasi tertentu penggemar AC Milan, terutama mereka yang tumbuh besar pada awal tahun 2000-an, satu nama menonjol di atas yang lain. Andriy Shevchenko menggabungkan keahlian teknis dengan ketajaman di depan gawang yang membuatnya menjadi salah satu penyerang terbaik yang pernah ada dalam sejarah sepak bola, pemenang Ballon d'Or, dan layak masuk ke dalam Hall of Fame GOAL...

Michel Platini tak diragukan lagi adalah salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa. Pengatur serangan, pemberi assist, pencetak gol: Platini adalah pemain komplet, mampu meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia sepakbola antara akhir tahun 1970-an dan pertengahan 1980-an. Ia adalah pemain nomor 10 yang sempurna, mewujudkan esensi sejati dari nomor punggung tersebut baik dulu maupun sekarang.

Roberto Carlos adalah anomali yang tak tertandingi di posisinya. Ia sudah bermain modern sejak 30 tahun lalu, baik secara taktik maupun fisik. Tak akan ada pemain lain yang bisa menyamainya. Dia benar-benar unik dan tak tergantikan dalam sejarah sepakbola.

Kebanyakan kapten memilih lengan kirinya untuk dipasangi ban tersebut, tapi mengapa demikian?

GOAL mengulas makna dan sejarah di balik julukan timnas Inggris, The Three Lions

GOAL menjelaskan dari mana pemenang Piala Dunia bersama Argentina itu mendapat julukan 'Dibu'.