GRUP I: AEK Athens Tertahan, Benfica Pimpin Klasemen

Oleh MT Rizky


AEX Athens gagal memanfaatkan peluang meraih kemenangan saat menghadapi sepuluh pemain BATE Borisov di hadapan pendukungnya sendiri. Athens hanya mampu berbagi gol 2-2 dengan Borisov.

Dalam pertandingan ini AEK Athens berhasil membuat kejutan dengan gol cepat yang dibuat penyerangnya Ismael Blanco di menit pertama. Namun gol yang dibuat pemain asal Argentina itu berhasil dibalas oleh tim tamu ketika memasuki menit ke-17 pemain gelandang Vitali Rodionov mampu memperdaya penjaga gawang tuan rumah Sebastian Saja.

Setelah pertandingan berjalan imbang, agresifitas kedua tim untuk saling menyerang semakin meningkat. Di menit ke-25, tim tamu sempat unggul lebih dulu lewat gol yang dibuat Aleksandr Volodko. Namun Gustavo Manduca berhasil membalas lagi gol tersebut di menit ke-38.

Hasil imbang itu bertahan hingga turun minum. Selanjutnya memasuki babak kedua, AEK Athens sempat diunggulkan dengan jumlah pemain setelah pemain bertahan Igor Shitov diusir wasit setelah menerima kartu kuning kedua. Namun sayang, keunggulan jumlah pemain itu tetap tidak mampu membawa AEK Athens untuk kembali menambah gol ke gawang lawannya.



Dua gol selepas turun minum dari Javier Saviola dan Oscar Cardozo membawa Benfica unggul 2-0 saat bertandang ke markas Everton. Kemenangan ini mempertahankan Benfica bertahta di puncak klasemen serta menghidupkan peluangnya lebih besar guna lolos ke babak 32 besar.

Sebaliknya kekalahan yang dialami Everton, membuat klub asal Inggris ini tertahan di peringkat dua dengan koleksi 6 angka atau hanya terpaut tiga angka saja dari Benfica.

Di awal pertandingan Everton sebenarnya tampil tidak terlalu mengecewakan. Namun penyelesaian akhir dalam menuntaskan peluang membuat skuad asuhan David Moyes ini hanya bisa gigit jari. Sementara Benfica yang tampil dengan penuh percaya diri mampu memanfaatkan dua kesempatan emasnya menjadi gol.