Piala Dunia kini tinggal hitungan jam lagi, dengan para tim saat ini tengah melakukan persiapan terakhir menjelang turnamen di Amerika Utara. Panggung telah siap bagi sejumlah besar pemain untuk menjadi pahlawan nasional, termasuk beberapa pemain muda paling menjanjikan di dunia sepak bola saat ini.

Lisa Baum telah diumumkan sebagai rekrutan kelima Arsenal pada bursa transfer musim panas ini, bergabung dengan biaya transfer enam digit yang cukup besar—yang dilaporkan menjadi rekor penjualan tertinggi bagi RB Leipzig. Pemain berusia 19 tahun ini sebelumnya dikaitkan dengan sebagian besar klub elit Eropa, termasuk Barcelona, Lyon, Bayern Munich, dan Manchester United, namun ia justru akan memperkuat lini sayap Arsenal menyusul hengkangnya bintang timnas wanita Inggris, Beth Mead.

Kiper Lionesses, Khiara Keating, telah bergabung dengan Liverpool setelah menolak tawaran kontrak baru dari Manchester City. Pemain timnas Inggris ini kesulitan mendapatkan kesempatan bermain tahun lalu, sehingga ia beberapa kali tidak dipanggil ke skuad yang dipimpin Sarina Wiegman. Dengan Piala Dunia Wanita yang tinggal kurang dari setahun lagi, ia kini memilih untuk hengkang dari klub yang telah ia bela sejak usia 11 tahun dan bergabung dengan The Reds.

Tim Nasional Wanita AS akan menghadapi ujian terberatnya di tahun 2026 sebelum mengalihkan fokus ke kualifikasi Piala Dunia, dengan menjamu Spanyol—peringkat pertama dunia—dalam dua pertandingan persahabatan pada bulan Oktober. Kedua tim akan bertanding pada 10 Oktober di Audi Field, Washington, D.C., dengan kick-off dijadwalkan pukul 14.30 ET, sebelum kembali berhadapan tiga hari kemudian di Subaru Park, Chester, Pennsylvania, pada pukul 19.00 ET. Crystal Dunn, ikon USWNT yang baru saja pensiun, akan mendapat penghormatan sebelum pertandingan pembuka.

Gift Orban mungkin baru berusia 23 tahun, tetapi ia telah bermain di lima negara Eropa yang berbeda sambil mencetak gol dengan rata-rata satu gol setiap dua pertandingan. Pindah ke klub elit kemungkinan besar menanti pemain yang telah mengalami banyak kesulitan saat kecil, dengan Orban menjadi salah satu permata tersembunyi terbesar di benua ini...

Kisah Robin Roefs bagaikan dongeng. Pemuda berusia 22 tahun ini baru menjalani musim keduanya sebagai kiper utama, namun sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Liga Primer. Tempat di starting line-up Belanda pada Piala Dunia kini bukan lagi hal yang mustahil bagi pemain terbaru dari Hidden Gems GOAL ini.

Pada 15 September 2018, N’Golo Kante meninggalkan lapangan Stamford Bridge dengan perasaan puas. Seperti yang sudah-sudah, gelandang asal Prancis itu kembali menyapu setiap jengkal rumput selama 90 menit penuh. Dan, seperti yang juga kerap terjadi, namanya tidak menjadi topik utama ketika peluit panjang dibunyikan—tidak langsung, lebih tepatnya.

Bagi generasi tertentu penggemar AC Milan, terutama mereka yang tumbuh besar pada awal tahun 2000-an, satu nama menonjol di atas yang lain. Andriy Shevchenko menggabungkan keahlian teknis dengan ketajaman di depan gawang yang membuatnya menjadi salah satu penyerang terbaik yang pernah ada dalam sejarah sepak bola, pemenang Ballon d'Or, dan layak masuk ke dalam Hall of Fame GOAL...

Michel Platini tak diragukan lagi adalah salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa. Pengatur serangan, pemberi assist, pencetak gol: Platini adalah pemain komplet, mampu meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia sepakbola antara akhir tahun 1970-an dan pertengahan 1980-an. Ia adalah pemain nomor 10 yang sempurna, mewujudkan esensi sejati dari nomor punggung tersebut baik dulu maupun sekarang.

Roberto Carlos adalah anomali yang tak tertandingi di posisinya. Ia sudah bermain modern sejak 30 tahun lalu, baik secara taktik maupun fisik. Tak akan ada pemain lain yang bisa menyamainya. Dia benar-benar unik dan tak tergantikan dalam sejarah sepakbola.

Kebanyakan kapten memilih lengan kirinya untuk dipasangi ban tersebut, tapi mengapa demikian?

GOAL mengulas makna dan sejarah di balik julukan timnas Inggris, The Three Lions

GOAL menjelaskan dari mana pemenang Piala Dunia bersama Argentina itu mendapat julukan 'Dibu'.