Andreas Schjelderup - Wonderkid NXGN Alumni 'Kampus Sepakbola' FC Nordsjaelland

Andreas Schjelderup menjalani mimpinya. Musim 2022-23 pemain internasional Norwegia U-21 itu luar biasa karena berbagai alasan, dan ia sekarang tampaknya ditakdirkan untuk membuat jejaknya di level tertinggi.

Penyerang berusia 18 tahun itu adalah pencetak gol terbanyak di Superliga Denmark ketika ia mengambil keputusan untuk menerima transfer Januari dari FC Nordsjaelland, yang naik ke puncak klasemen berkat eksploitasi Schjelderup di sepertiga akhir lapangan.

Benfica bergerak cepat untuk merekrut Schjelderup dengan harga murah €10 juta di tengah minat dari Liverpool, mengikatnya dengan kontrak lima setengah tahun, dan dua bulan kemudian, dia telah berhasil menembus tim utama asuhan Roger Schmidt.

Finalis NXGN 2023 itu adalah pemain pengganti yang tidak terpakai di leg kedua pertandingan babak 16 besar Liga Champions saat Benfica melawan Club Brugge, yang dimenangkan tim Portugal 5-1 untuk memperkuat status mereka sebagai kuda hitam untuk Piala Eropa, dan melakukan debut seniornya dari bangku cadangan dalam kemenangan Primeira Liga atas Maritimo pada 12 Maret.

Schjelderup mencuat untuk mendapatkan peran reguler di salah satu tim paling menarik di Eropa, yang tidak mengejutkan bagi Jan Laursen - pria yang awalnya meyakinkannya untuk bergabung dengan Nordsjaelland daripada beberapa klub elite Eropa pada Juli 2020.

"Masalahnya dengan Andreas, kebanyakan orang berbicara tentangnya sebagai bakat spesial, tetapi bagi kami, bakatnya tentang caranya berlatih, bagaimana ia terlihat berkembang sepanjang waktu," kata direktur olahraga Nordsjaelland kepada NXGN dalam sebuah wawancara eksklusif. "Anda dapat memiliki potensi, tetapi jika Anda tidak ingin memanfaatkannya, itu tidak masalah."

Klub-klub seperti Ajax, PSV, Tottenham, Juventus dan Bayern Munich menyatakan minatnya pada Schjelderup sebelum ia bergabung dengan Nordsjaelland dari Bodo/Glimt, dan pemain yang menggemari Liverpool itu sebelumnya telah mengaku menolak pindah ke Anfield karena keengganannya menjadi pelengkap.

Adalah akademi Nordsjaelland yang memiliki daya tarik terbesar bagi Schjelderup setelah bertahun-tahun setelah bertahun-tahun menentukan keputusannya dengan hati-hati bersama ayahnya.

"Itu adalah proses yang panjang, ia mungkin berusia sekitar 11 atau 12 [ketika pertama muncul]," kenang Laursen. "Ketika ia dan keluarganya memutuskan bahwa ia mungkin ingin pindah, mereka mengunjungi semua klub yang mereka minati."

"Itu mungkin uji tuntas paling menyeluruh yang pernah saya alami, tetapi mereka melihat hal-hal yang sangat relevan seperti berapa banyak pemain U2-1 yang dapat didaftarkan, bagaimana klub disiapkan untuk mengembangkan pemain ke level selanjutnya, dan bagaimana kami berlatih. Mereka melakukan beberapa kunjungan dan pada akhirnya, mereka memutuskan untuk pindah ke sini, murni berdasarkan cara kami bekerja di akademi dan tim utama kami."

Getty/GOAL

Terlihat jelas bahwa Schjelderup memiliki mentalitas sebagai pemain spesial, dan staf pelatih Nordsjaelland melakukan segala yang mungkin untuk meningkatkan kecepatan fisiknya dan memberinya kesempatan terbaik untuk mencapai potensi penuhnya.

Laursen mengatakan tentang adaptasi awal remaja tersebut terhadap kehidupan di klub: "Ia bergabung dan langsung antusias. Ia ingin berkembang dan dalam tahun pertama bersama kami, berat badannya naik 10 kg di departemen fisik kami setelah bekerja dengan ahli gizi kami. Mereka memahami bahwa ia harus makan lebih banyak, maka itu adalah program untuknya dan membiarkan tubuhnya beradaptasi."

"Ia sangat fokus dan ambisius dan telah terbiasa memiliki tujuan sendiri sejak usia sangat dini. Pada malam hari, ia datang dan mengetuk pintu salah satu pelatih atau anggota staf dan meminta kunci gym, atau pada hari libur ia datang ke sini [ke lapangan tim utama] dan berlatih tendangan bebas atau penalti. Ia bahkan bereksperimen dengan kacamata virtual reality untuk meningkatkan keterampilan kognitifnya!"

"Sangat menyenangkan memilikinya. Ia belajar banyak di sini dan kami belajar banyak darinya."

Pimpinan Nordsjaelland itu yakin bahwa tempatnya yang diberi nama Right to Dream Park adalah tempat yang ideal bagi prospek muda seperti Schjelderup untuk mengasah keahlian mereka, dengan mantan bintang Chelsea dan Ghana, Michael Essien sekarang berada di jajaran staf pelatih.

"Ada 10-12 pelatih dan spesialis di lapangan, dan pemenang Liga Champions bekerja dengan para pemain," tambah Laursen. "Kami senang melihat diri kami seperti kampus sepakbola - jika Anda berdedikasi, Anda bisa belajar banyak."

Getty Images

Schjelderup tetap setia kepada Nordsjaelland setelah musim 2021/22 yang suram yang membuat klub nyaris terdegradasi, sebelum menginspirasi transformasi cepat mereka menjadi penantang gelar Superliga, tetapi merasa sudah tiba saatnya baginya untuk melebarkan sayapnya ketika Benfica datang memanggil.

Laursen ingin playmaker Norwegia itu bertahan sampai musim panas, tetapi tidak menyimpan kepahitan atas kepergian cepatnya di musim dingin, dan mengenang kembali perjalanan sang pemain di klubnya dengan sangat bangga.

"Ia anak yang sangat pintar. Saya tahu ia membuat daftar beberapa klub yang bisa menjadi langkah sempurna berikutnya untuknya. Benfica adalah salah satu klub dalam daftar spesialnya," katanya.

"Kami mengatakan bertahanlah di sini, [memikul] tanggung jawab besar dari [potensi] play-off kompetisi, yang dapat memberinya satu hal, tetapi Benfica dapat memberinya kesempatan untuk bermain di depan 65.000 orang dan bermain di Liga Champions. Itu masuk akal. Bukan keputusan ngawur yang dibuat Andreas, ia menentukan semua pilihannya dengan hati-hati."

"Kami harus menerima ia siap [pindah]. Ia datang ke sini untuk menjadi pemain top dan pergi ke klub top, dan itulah yang terjadi dalam dua tahun ini. Kami sangat bangga dan bahagia, dan seperti yang saya katakan kepadanya, warisannya akan tetap ada di sini karena dia adalah seseorang yang bisa kita ikuti jejaknya."

Schjelderup mengikuti jejak lulusan akademi Nordsjaelland sebelumnya seperti Mikkel Damsgaard, Mathias Jensen dan Kamaldeen Sulemana, dengan Laursen yakin bahwa ia tidak akan menjadi pemain terakhir yang disiapkan klub untuk menjadi bintang masa depan.

"Saya belum pernah melihat orang seperti dirinya [Schjelderup]," jawab pria berusia 52 tahun itu ketika ditanya siapa yang bisa mengikuti jejak bintang muda Benfica itu. "da beberapa yang kami perkirakan akan mengambil langkah besar, tetapi biarkan waktu yang menentukan. Salah satu pemain yang sempat bermain dengan Andreas sebelumnya, Kamaldeen Sulemana, sekarang berada di Southampton. Ernest Nuamah, striker kami, juga memiliki potensi untuk bermain di level tertinggi."

"Andreas, Damsgaard dan Jensen mencuat dari akademi. Kami sekarang memiliki mantan pemain yang bermain melawan satu sama lain di kompetisi top seperti Liga Primer Inggris dan Liga Champions, yang luar biasa untuk klub kecil yang kami miliki di sini. Kami berharap cerita bagus ini akan menarik lebih banyak pemain bagus sehingga kami memiliki peluang lebih baik untuk bertahan di akhir liga yang lebih baik. Ini saat-saat yang menyenangkan dan kami berada di tempat yang sangat bagus."

Cetak biru Nordsjaelland yang telah terbukti dan teruji untuk pengembangan bakat muda sekarang berfungsi sebagai contoh cemerlang bagi klub-klub kecil di seluruh Eropa, dan akan sangat menarik untuk melihat bagaimana kemajuan Schjelderup di Benfica dan seterusnya.