ヴィルヒル・ファン・ダイクとメーガン・ラピノーが、2019年の『Goal50』を受賞した。
オランダ代表CBのファン・ダイクは、バルセロナ主将リオネル・メッシや同僚のエジプト代表FWモハメド・サラーを抑え、ディフェンダーとして初めてこの賞を受賞することとなった。彼はリヴァプールで中心的役割を担い、チャンピオンズリーグ優勝を成し遂げた。ファン・ダイクにとっては最高のシーズンと言えるだろう。マドリードで行われたトッテナムとのファイナル（2-0）では、襲い掛かるトッテナム攻撃陣をシャットアウト。クリーンシートの中心となり、マン・オブ・ザ・マッチにも選出されている。
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現在28歳の彼はまた、代表でも躍動。UEFAネーションズリーグではオランダ代表として決勝進出。ここでもチームの軸として存在感を発揮し、メッシの再びの受賞を阻んだのだった。ファン・ダイクは受賞に際し、「『Goal50』2019のトップに立ったのは嬉しいよ。偉大な選手と認められることは、僕にとって本当に特別なことなんだ」と喜びを語ってくれた。
これまで『Goal50』を4度手にしているメッシは、代表でまたしても心を痛めた。議論を呼んだコパ・アメリカ準決勝で、アルゼンチンはブラジルに敗れたのである。それでも、メッシはバルセロナでは昨シーズンも目覚ましい活躍を見せた。18-19シーズンの50試合で51ゴールを記録。だが、準決勝でリヴァプールに大逆転負けを喫し、“ビッグイヤー”をカタルーニャに持ち帰ることは叶わなかった。
サラーは、大逆転を果たしたアンフィールドでのCL準決勝2ndレグ出場は負傷のため叶わなかったが、決勝では試合の流れを決定づけたシーズン27得点目となる先制点を決めた。またプレミアリーグでは同僚のサディオ・マネ、アーセナルのピエール＝エメリク・オーバメヤンとともに、2年連続でリーグ得点王に輝いた。サラーとともにマネもプレミアで22ゴールを記録。こちらはアフリカ・ネーションズカップでセネガルを準優勝に導いた。これらの活躍で、『Goal50』では自身最高となる5位に選出された。
クリスティアーノ・ロナウドはマネの1つ上、4位となった。ユヴェントスでの上々のデビューシーズンを過ごし、セリエAでは最優秀選手賞を受賞。またポルトガル代表でも、ファン・ダイク率いるオランダ代表を下し、UEFAネーションズリーグで第1回大会の優勝チームの一員となった。
一方で、この夏は間違いなくラピノーのものだった。スター揃いのアメリカ女子代表の中で、34歳ながら抜きん出た存在感を発揮し、ワールドカップ全勝優勝に貢献。フランス開催のW杯でゴールデンボールとゴールデンブーツの個人賞をダブル受賞し、文句なしで『Goal50』の1位に選ばれた。
本人は「素晴らしい選手たちに並び、今年の『Goal50』を受賞するのは特権だよ。でもこの栄誉は、リストに名前の挙がってる他の女性の強さと才能があったからこそ、可能になったものだね」と、同じく素晴らしい活躍を見せた選手たちを称えた。
だが、右サイドバックのルーシー・ブロンズもまたセンセーショナルな2019年を過ごした。リヨンでシーズン三冠を成し遂げ、その後のワールドカップでもイングランド代表としてプレー。シルバーボールを受賞し、チームを4位入賞に導いた。
2018年の『Goal50』を手にしたサム・カーは、今シーズンも目覚ましい活躍を見せ、3位入賞。NWSLとW-Leagueで得点王に輝いただけでなく、オーストラリア代表として参戦したW杯では、ジャマイカ戦で4ゴールと大爆発した。4位はシーズン32試合で29ゴールを決めたアーダ・ヘーゲルベルグ。2017年の『Goal50』受賞者だったパーニル・ハーダーはヴォルフスブルクで国内二冠、CLでは得点王となり、5位に入選した。
ラピノーが女子選手の中で、そしてファン・ダイクが男子選手の中で『Goal50』の有力な候補者だったのは間違いないが、2人の選出は、彼らが我々の読者にとっても人気の選手であることを示している。
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『Goal 50』は、年に1度、過去12カ月の活躍に基づいて世界から50人のベストプレーヤーを選出し、ランキングするアワード。2019年は初めて男女をトップ25ずつに分けることが決まっている。世界42カ国にある『Goal』の編集長や記者たちが、ビッグマッチにおける活躍、前年と比べたパフォーマンスレベルの一貫性、記憶に残る活躍だったかどうか、所属クラブと各国代表での実績を判断して投票する。
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「※」は提携サイト『 Sporting News 』の提供記事です
