先月行われたプレミアリーグの天王山、マンチェスター・シティがリヴァプール相手に取った戦術は、以前ほど複雑ではなかった。トレント・アレクサンダー＝アーノルドを明確なターゲットと定め、ジャック・グリーリッシュよりもスピードとスキルに優れるジェレミー・ドクを左ウイングに起用。そして、プレミアリーグにおける過去2年間のどの選手よりもドリブルを成功させた（11回）。
しかし、結果的に試合に最も影響を与えたのは、狙われたアレクサンダー＝アーノルドだった。ドクを封じるためにはチームメイトの助けが必要だったかもしれないが、ゴールもアシストも許さなかったのは事実。そして攻撃時には絶対的な存在感を放ち、同点弾を叩き込んでいる。そして、このイングランド代表が人差し指を口の前に立ててホームファンを黙らせたシーンが、試合を象徴する場面として人々の記憶に残ったのだった。
激動の2022-23シーズンを経て、リヴァプールは復活を遂げた。第14節終了時点では2位につけており、今季の優勝候補の一角であることは間違いない。8カ月前にエティハド・スタジアムで1-4と惨敗したチームとは全く違う。そしてそれは、アレクサンダー＝アーノルドも同じだ。両者とも今季成長した姿を見せつけている。
文＝マーク・ドイル
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