アンヘル・ディ・マリアは、アルゼンチン代表の新たなチームメイトであるアレハンドロ・ガルナチョの可能性を評価するよう求められた際、アルゼンチン紙『オーレ』に対し、「彼は非常に速い選手で、信じられないほどの能力を持っている」と語った。
「彼には非常に大きな将来がある。それに対処できるかどうかは彼次第だ。彼がマンチェスター・ユナイテッドでプレーするのには理由がある」
ガルナチョは昨年6月に18歳でアルゼンチン代表としてトップデビューを果たし、現在はコパ・アメリカとワールドカップ防衛戦に向けたチームの中心人物となることが期待されている。しかし、ディ・マリアの熱烈な支持には注意点もあった。
「自分がやりたくない唯一のことは、クリスティアーノ（・ロナウド）のように祝うことだよ。自分なら（リオネル）メッシのように祝うだろう。それにこだわり続けるよ」
このインタビューからわずか数日後、ガルナチョはロナウドの最も有名なお祝いの一つを真似しているようだった。ポルトガルのスーパースターが2017年のチャンピオンズリーグ準決勝でアトレティコ・マドリーに対してゴールを決めた後、広告板に座ったパフォーマンスだ。
直近のウェストハム戦でガルナチョが決めた2点目の重要性はそれに比べると薄れるが、ディ・マリアへの直接の返答を意図したものではなかったとしても、それは10代の若者からの大きな声明のように感じられた。
ガルナチョは3-0で勝利したウェストハム戦において、ユナイテッドの傑出した選手だった。プレミアリーグをトップ4で終えるという期待が再燃したが、これはほんの始まりにすぎない。ロナウドは神聖なオールド・トラッフォードの芝生を飾った最も偉大な選手の一人であり、ガルナチョも同じ道を歩む決意をしているようだ。その考え方は彼の周囲にいる全員が奨励すべきものである。
