Enquanto o resto do mundo discutia se Rodri ou Vinícius Júnior mereciam ganhar a Bola de Ouro de 2024, Lionel Messi, vencedor oito vezes do prêmio, estava defendendo a candidatura do compatriota Lautaro Martínez.
"Ele teve um ano espetacular, foi o artilheiro da Copa América e marcou na final," apontou o capitão da Argentina em outubro. "Ele merece a Bola de Ouro mais do que qualquer outra pessoa."
No entanto, apesar dos relatos na imprensa italiana de que Lautaro estava pelo menos entre os cinco primeiros, ele acabou em sétimo lugar - mais de 500 pontos longe de uma posição no pódio. Ainda mais chocante, o melhor jogador do Campeonato Italiano de 2023/24 nem sequer foi indicado ao The Best da Fifa - e, no entanto, sua omissão mal gerou manchetes fora da Itália e da Argentina.
Por quê? Porque Lautaro é um talento que parece ter conseguido a rara façanha de ser simultaneamente subestimado e superestimado.