Silvio Berlusconi, ex-dono do Milan, sempre achou que o principal problema da antiga Copa da Europa era que "o imponderável prevalece". Para ele, havia muitas variáveis; uma chance muito grande de que falhas ou decisões incorretas acabassem com uma campanha continental.
Por mais de 30 anos, a Copa da Europa foi um mata-mata direto entre os campeões nacionais, o que significa que um sorteio azarado poderia fazer com que um concorrente de peso fosse eliminado na primeira rodada - como aconteceu em 1987, quando o Real Madrid venceu o Napoli por 3 a 1 no placar agregado.
Berlusconi estava presente no jogo de ida no Santiago Bernabeu e ficou revoltado com a inevitabilidade de os campeões da Espanha ou da Itália serem eliminados na primeira fase da competição. No ano seguinte, depois que o Milan de Berlusconi conquistou o título da Série A do Napoli, ele disse ao Corriere della Sera: "Devemos transformar a Copa da Europa em uma liga continental, uma fórmula que proporcione aos clubes certezas econômicas. Imagine que, com alguns jogadores a mais, você poderia jogar o dobro do número de partidas. Nós iríamos jogar em Madrid, Barcelona, Lisboa - não em alguma cidade remota do interior."
"Não adianta fazer demagogia: equipes de um certo nível, capazes de contar com uma certa audiência e consequente receita, devem ter o direito de competir umas com as outras regularmente."