Nicolo Zaniolo tem apenas 20 anos, mas já começou a temporada demonstrando que sobe mais um degrau no processo para se tornar um dos principais nomes do futebol italiano no futuro. Nesta quinta-feira (19), o meia-atacante fez a sua melhor exibição pela Roma desde que chegou aos Giallorossi, na temporada passada.
Atuando aberto pela ponta-direita, o camisa 22 fez gol e deu duas assistências na goleada por 4 a 0 sobre o Istambul Basaksehir, da Turquia, na primeira rodada da fase de grupos da Europa League. Os italianos abriram a contagem com Júnior Caiçara, que fez contra o próprio patrimônio, e ampliaram com Edin Dzeko, que só precisou completar para as redes após belíssima jogada de Zaniolo. O próprio camisa 22 fez o terceiro, contando também com um pouco da ajuda do goleiro Günok, e lançou Justin Kluivert, em velocidade, para dar números finais ao confronto.
Foi a primeira vez em sua carreira profissional que o meia-atacante fez gol e deu assistência em um mesmo jogo como profissional.
Zaniolo faz apenas a sua segunda temporada pela Roma. O jovem, que tem passagem pelas categorias de base da seleção italiana, Fiorentina e Inter de Milão, chegou à capital do país com a promessa de ser integrado ao elenco principal e agarrou a chance com todas as suas forças. Em sua primeira temporada, foi mais um reserva útil do que titular absoluto e ainda conseguiu contribuir com duas assistências e quatro gols. O talento demonstrado, contudo, ajudou a convencer o técnico Roberto Mancini a convocá-lo para duelos válidos pelas Eliminatórias da Euro, já no início deste 2019, pela Azzurra.
Pés no chão, mas ciente de seu talento, Zaniolo sonha em um dia ser tão ídolo quanto Totti – apesar de jogar em posição diferente à do campeão mundial e maior ídolo romanista.
“Eu sempre busco o meu melhor. Além disso, a única forma de administrar as expectativas é comigo mesmo. Eu não posso escutar o que os outros dizem, seja bom ou ruim. Eu não sou o Totti, mas espero um dia ser tão bom quanto”, afirmou em entrevista recente ao Guardian.
A torcida romana sabe que Totti é insubstituível, mas já sonha e abre os braços para ter outro craque tão decisivo.