Estamos em julho de 2013, o Real Madrid fechava a sua segunda contratação para a temporada que estava próxima de começar. Seria um reforço, na acepção da palavra? Ninguém sabia. Afinal de contas poucos conheciam o futebol de Casemiro, que decepcionara dentro do São Paulo.
O meio-campista havia chegado na Espanha em dezembro de 2012, para atuar no Castilla, equipe B dos blancos. Na temporada seguinte, o gigante do Santiago Bernabéu efetuou a opção de cláusula de compra, que o obrigava a pagar €6 milhões. Casemiro estava longe de ser uma peça importante para o conjunto merengue, mas já havia somado poucos minutos de jogo sob o comando do técnico José Mourinho.
Naquela época poucos imaginariam que o brasileiro seria sinônimo de Champions League. Durante a sua primeira temporada efetiva na equipe principal do Madrid, a joia rebelde do São Paulo participou da conquista da Champions League. Entretanto, o meio-campista disputara apenas 657 minutos em 25 partidas – sendo apenas 144 minutos na principal prova europeia de clubes. Casemiro nunca foi um titular absoluto sob o comando de Carlo Ancelotti. Por isso, mudou de ares.
Em 2013-14, Casemiro estava longe de aparecer muito no Real Madrid (Foto: Getty Images)Próxima partida
Na temporada 2014-15, foi emprestado para o FC Porto e brilhou defendendo a camisa dos Dragões. Enquanto isso, o Real Madrid era eliminado na semifinal da Champions League. Coincidência? Pode ser. Mas os merengues viram no brasileiro um jogador que poderia ser muito útil. Rafa Benítez pediu o seu retorno, mas foi sob o comando de Zinedine Zidane que Casemiro ganhou uma aura de super-herói: nascia ali o Case “mito”.
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GettyA temporada 2015-16 representou uma mudança na carreira de Casemiro (Foto: Getty Images)
Em 2015-16, Casemiro tornou-se de vez um dos principais meio-campistas do futebol mundial: somou à sua prateleira uma segunda medalha de campeão da Champions League. E desta vez, na decisão disputada contra o Atlético de Madrid em Milão, teve papel preponderante.
GettyCasemiro foi decisivo para o título europeu sobre a Juventus (Fotos: Getty Images)
O ‘tri’ da Champions veio na temporada que acaba de terminar. E a sua participação pelo clube de Concha Espina foi incrível: em todas as competições foram 3.313 minutos de jogo, sendo 827 somente no torneio europeu. Em seu terceiro ano de participação efetiva no Real Madrid, foram três novas taças Orelhudas para o museu do estádio Santiago Bernabéu.
E com um sabor ainda maior, já que saiu de seus pés o gol mais importante da final de Cardiff, contra a Juventus. Ao acertar o chute, de fora da área, no fundo das redes de Buffon, Casemiro recolocou o Madrid na frente e fez com que a equipe italiana se abrisse para levar um dos maiores passeios da história das finais europeias. Casemiro não é apenas decisivo, é um talismã madridista na Champions League.
Laurence Griffiths/GettyAbaixo, confira os números de Casemiro na Champions League 2016-17 (Foto: Getty Images)