El ciclo de Jorge Almirón empezó un 28 de julio ante Belgrano por la Copa Argentina. Independiente venía de ascender y debía dejar atrás el paso de Omar De Felippe, que a fuerza de victorias y una gran levantada, se había ganado su lugar en el corazón del hincha, que pedía su continuidad. Y eso fue, justamente, lo que le faltó al ya exentrenador del Rojo: que la gente lo banque un poco más a pesar de sus irregulares números y rendimientos.
Al 2 a 0 ante el Pirata le siguió un 3 a 0 en el debut por el campeonato ante Atlético de Rafaela, un 0-1 ante Estudiantes y un durísimo 0-4 contra Vélez en el Libertadores. Tras esa derrota, metió cuatro victorias al hilo que le permitieron quedar al borde de la punta, pero River fue, esa vez, quien le dio otro golpe de realidad. El 4 a 1 en el Monumental no le permitió agarrar la punta y, a partir de ahí, se mantuvo al acecho, pero sin lograr acercarse nuevamente.
Esa primera campaña, auspiciosa, con 33 puntos cosechados gracias a 10 victorias, tres empates y seis derrotas, se terminó viendo opacada por dos cuestiones: la primera fueron las tumultuosas salidas de Federico Insúa y Daniel Montenegro, dos ídolos de la institución; la segunda fue que el campeón, finalmente, terminó siendo Racing. Si bien nada (o poco) tuvo que ver con el título que logró Diego Cocca, el público del Rojo, que ya no estaba muy contento con su estilo de juego, nunca le pudo perdonar que permitiera la salida de esos dos jugadores.
Con la gente en su contra, la dirigencia volvió a apostar por él e hizo una inversión fuerte de cara al torneo de 30 equipos. Trajo varios nombres importantes y Almirón prometía conformar un equipo de alto vuelo. Pero en 13 fechas, no pudo lograr ni el fútbol que él pretendía, ni los resultados que se esperaban.Tan sólo tres victorias acompañan a los ¡siete empates y tres derrotas! que obtuvo en esta primera mitad del campeonato. Y la caída ante el eterno rival fue la gota que rebalsó el vaso.
La estadística, en definitiva, hablará de 14 partidos ganados, 11 empatados y 10 perdidos, resultantes de los 35 cotejos dirigidos. Sacó, exactamente, el 71% de puntos que disputó, pero eso tampoco fue suficiente. Los números, parece, ya no alcanzan tampoco para intentar mantener un proyecto.