Chile y Venezuela vuelven a enfrentarse en las Eliminatorias, esta vez por la duodécima jornada del proceso premundialista. El equipo de Martín Lasarte llega a esta cita luego de vencer a Paraguay, alcanzando 10 unidades, a cinco de la zona de repechaje. La Vinotinto, en tanto, lo hace luego de derrotar a Ecuador tomando un impulso en su camino a Qatar.
Y para este compromiso, la CONMEBOL oficializó a Raphael Claus como árbitro central. Además del réferi brasileño, quedaron designados sus asistentes. Se trata de Rodrigo Correa y Guilherme Dias. Mientras que el cuarto juez será Wagner Magalhaes. Rodolpho Toski y Danilo Manis comandarán el VAR y AVAR, respectivamente.
Claus ya dirigió en dos partidos al combinado nacional: con Uruguay en el 1-0 de la Copa América 2019 en el Maracana, y en el 1-1 frente a los charrúas, en el Arena Pantanal de Cuiabá, por la tercera jornada de la Copa América 2021.
También fue el árbitro designado por el organismo para el choque entre Argentina y Paraguay, por la tercera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas: sancionó un penal dudoso para la Albirroja y no castigó un golpe a Palacios. Y el nombre del brasileño es conocido para los argentinos, ya que sobre el final del 2019 tuvo dos actuaciones vinculadas a equipos locales: el choque de ida entre River y Boca por las semifinales de la Copa Libertadores y la final entre Colón e Independiente del Valle, en la Copa Sudamericana. Además, es internacional desde 2015, viene de participar en la Copa América 2019 y en el Mundial Sub 20 de Polonia.
En aquel Superclásico, el juez generó la primera polémica a los 3 minutos, cuando a instancias del VAR cobró el penal de Más a Borré que se transformaría en el 1-0. Además, expulsó sobre el final a Capaldo, mientras que en el duelo jugado en Asunción sancionó un penal para Colón que nadie pudo advertir por un empujón dentro del área.
¡Y eso que lo revisó en el VAR! Luego, el Pulga Rodríguez lo erró.
El juez brasileño, de 42 años, estuvo entre los mejores del Campeonato Paulista en los años 2011, 2012, 2016, 2017 y 2019 y en el Campeonato Brasileño fue el mejor consecutivamente en los años 2016, 2017 y 2018.
Futbolista hasta los 20 años, cuando comenzó a dar sus primeros pasos en el arbitraje, Claus arbitró la derrota 1-2 de River -con suplentes- en el Monumental ante Independiente Medellín, en el cierre de la fase de grupos de la Libertadores 2017. Su historial marca 254 cotejos a su haber, con un total de 1071 cartulinas amarillas mostradas y 32 rojas.