L'Allemagne est en deuil. "Notre Kaiser est mort", pouvait-on lire en première page du Bild de mardi. Mais la disparition de Franz Beckenbauer, à l'âge de 78 ans, est une perte ressentie dans le monde entier. Il est l'une des icônes du football, "le plus grand défenseur de tous les temps" selon la Gazzetta dello Sport (Italie), un libero légendaire qui a redéfini le rôle.
En tant que défenseur avancé, Beckenbauer ne se contentait pas de nettoyer derrière les autres, il jouait le rôle de meneur de jeu dans la profondeur, tout en prenant régulièrement sa place au milieu de terrain pour participer à l'attaque. En somme, il a rendu le métier de défenseur cool.
Comme le dit Marca, "Nous voulions tous être Beckenbaeur !". Et ce n'est pas exagéré. Pour les fans de football de tous âges, Beckenbauer n'était pas seulement un exemple à suivre, il était une référence mythique, la norme d'excellence apparemment inatteignable à laquelle tous les autres se mesurent.
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