Une grande partie des préparatifs de la finale de la Ligue des champions 2022 s'est concentrée sur la capacité de Liverpool à réduire à néant la menace posée par Karim Benzema, qui était déjà en bonne voie pour remporter le Ballon d'Or grâce à ses buts héroïques lors de la phase à élimination directe.
Michael Owen ne s'inquiète pas outre mesure pour son ancienne équipe. Pourquoi ? Parce que Liverpool avait Virgil van Dijk. "Benzema n'est pas aussi grand que Van Dijk", a déclaré Owen à GOAL, "il n'est pas aussi fort que Van Dijk et il n'est pas aussi rapide que Van Dijk".
L'ancien international anglais ne voulait pas manquer de respect au Français, qu'il a qualifié de "numéro 9 complet". Il s'agit plutôt d'un reflet de l'estime qu'il porte à Van Dijk. "C'est le meilleur défenseur central que j'ai jamais vu et j'ai joué contre de grands défenseurs centraux", confie Owen. "Je dirais que vous pourriez mettre n'importe quel défenseur dans l'histoire du jeu contre Van Dijk, et je ne suis pas sûr qu'il y en ait un meilleur.
"Je veux dire, qui est meilleur que lui ? Je ne suis sur cette planète que depuis 40 ans, mais je n'ai vu personne ! A l'heure actuelle, il ne sera peut-être pas considéré comme le meilleur défenseur central de tous les temps, car les gens diront qu'il n'a pas tout gagné ou qu'il n'est pas encore au sommet depuis 20 ans. Mais j'ai du mal à lui trouver des défauts".