En déboursant vingt-deux millions d’euros durant l’été, Liverpool avait certainement fait l’un des coups du mercato en s’adjugeant les services de Thiago Alcantara. Déjà bien fourni dans l’entrejeu, Jurgen Klopp avait ajouté un champion d’Europe en titre dans son effectif et donnait presque l’impression d’avoir fait une affaire avec ce prix de transfert pour un joueur du standing de l’Espagnol.
Les premiers pas de l’ancien métronome du Bayern Munich ont renforcé cette idée mais Thiago n’a pas vraiment eu le temps de donner toute sa plénitude aux côtés de Fabinho et autre Wijnaldum. Après des premiers pas convaincants contre Chelsea, l’international espagnol a été touché par le Covid-19 et a donc manqué deux rencontres.
De retour pour le derby contre Everton, Thiago pensait enfin que son aventure avec Liverpool allait enfin se lancer. Mais le duel contre les Toffees n’a pas été sans conséquences pour les Reds. Après avoir perdu Virgil van Dijk pour de long mois, Klopp avait dû composer avec une blessure au genou de sa nouvelle recrue.
91% de passes réussies pour son retour
Sur le flanc depuis le 17 octobre dernier, Thiago Alcantara n’a fait son retour que mercredi soir avec les champions d’Angleterre en titre. Le milieu s’est contenté de dix-sept minutes sur la pelouse de Newcastle mais il n’en fallait pas plus pour redonner le sourire à son entraîneur malgré la contreperformance (0-0).
"Nous avons signé Thiago parce que nous pensions qu'il était un bon joueur, alors vous pouvez imaginer que nous aimerions l'avoir dans l'équipe. C'est clair", a déclaré Klopp aux journalistes lors de sa conférence de presse d'après-match.
"Ce que les autres garçons ont fait à l'époque où il n'était pas disponible est absolument incroyable. James Milner, par exemple, a joué ce soir un super match au milieu de terrain. Vraiment. Alors, oui, c'est bien [il est de retour], c'est un super joueur. Je pense que sur les 20 minutes qu’il a jouées, les 12 premières ont été géniales puis il a ressenti l'intensité, mais c'est normal, il s'est entraîné exactement deux fois avec l'équipe, il y a encore du travail physique à faire, encore du rythme à obtenir."