Manajer Gillingham FC Neil Harris memberikan pujian setinggi langit kepada bek jangkung Elkan Baggott yang dipinjam ke klub League Two Inggris tersebut dari Ipswich Town.
Baggott akan memperkuat Gillingham selama musim 2022/23. Pemain blasteran ini sudah dimainkan dalam pertandingan uji coba melawan klub National League, Dover Athletic, akhir pekan kemarin.
Di laga tersebut, Gillingham menelan kekalahan 2-0. Gol pertama Dover tercipta akibat kesalahan Baggott dalam mengantisipasi pergerakan Jordan Higgs. Kendati demikian, Harris memberikan pujian.
Menurut Harris, Baggott merupakan sosok pemain yang dibutuhkan Gillingham untuk memperkuat lini pertahanan. Apalagi ia dimainkan setelah hanya satu hari mengikuti latihan bersama tim.
“Anda bisa melihat kemampuannya hari ini (Sabtu). Dia bertubuh besar, mempunyai bentuk yang bagus, penggerak yang bagus, dan sangat baik dalam memainkan sepakbola,” puji Harris dikutip laman resmi klub.
“Dia membuat sedikit kesalahan yang berujung terjadinya gol. Tapi itu bagus, karena bisa dikurang sebelum musim dimulai. Saya sangat senang dengan Elkan, dan dia hebat. Dia sudah bersama kami selama 24 jam, berlatih kemarin (Jumat), dan bermain hari ini (Sabtu), sangat sempurna.”
Harris tidak menutup kemungkinan kembali memainkan Baggott dalam pertandingan uji coba berikutnya melawan Portsmouth di Stadion Priestfield pada akhir pekan ini.
“Ya, ini sebuah tantangan. Portsmouth merupakan tim yang sangat bagus, dan musim lalu mengalahkan kami 3-1. Mereka akan sangat bagus di bawah asuhan Danny Cowley. Ini akan menjadi pertandingan yang kompetitif, karena mereka datang untuk menang,” papar Harris.
“Ini akan menjadi kesempatan bagi fans untuk melihat sejumah pemain baru yang sudah kami datangkan, dan bagi pemain baru untuk bermain di hadapan langsung suporter. Sungguh menyenangkan, karena setelah berlatih setiap waktu, Anda lalu bermain di hari Sabtu di hadapan suporter.”
“Memang hari Sabtu nanti hanya bermain di hadapan sekitar 2.000 suporter, tapi itu sudah sangat menyenangkan buat kami.”