Pep Guardiola tahu satu atau dua hal tentang menghabiskan banyak uang, jadi ketika manajer Manchester City yang didukung miliarder Abu Dhabi mengatakan bahwa klub elite Eropa "perlu menyadari apa yang terjadi" di Saudi Pro League (SPL), Anda dapat dengan yakin bahwa ada sesuatu yang menurun dengan sangat signifikan.
Seperti yang ditujunkkan dengan benar oleh Catalan, SPL telah "mengubah pasar transfer" musim panas ini, membayar satu demi satu bintang Eropa untuk pindah ke Timur Tengah dengan gaji yang luar biasa. Seperti yang dikatakan Odion Ighalo ketika ditanya mengapa dia dan pemain-pemain seperti Cristiano Ronaldo ada di Arab Saudi, "Ini demi uang, bro."
Alasannya sudah jelas sejak awal. Kepentingan sebenarnya terletak pada apakah itu akan berlanjut. Ini jelas dari sudut pandang keuangan. Klub-klub Arab Saudi berkantong tebal, khususnya Al-Nassr, Al-Ittihad, Al-Ahli dan Al-Hilal - yang baru saja diambil oleh Public Investmen Fund dalam upaya jelas untuk menciptakan 'Big Four'.
Pengeluaran besar-besaran bersejarah yang mengikutinya tidak dapat disangkal menarik perhatian dunia sepakbola - pertanyaannya sekarang adalah apakah SPL dapat mempertahankannya. Musim 2023/24 yang menghibur dan kompetitif pasti akan membantu, dengan penekanan pada pendatang baru untuk tidak hanya meningkatkan standar permainan tetapi juga membuat penggemar baru dari banyak pengamat luar negeri yang tertarik.
Jadi, apa yang bisa kita harapkan dari musim baru? Dan siapa yang mungkin jadi pemenang? GOAL memberi tahu semua yang Anda perlu ketahui di bawah ini...