Che lo si ami o lo si detesti, è sempre stato impossibile ignorare Zlatan Ibrahimovic.
La superstar svedese ha appena annunciato il suo ritiro a 41 anni dopo la partita tra il Milan e il Verona, in cui non ha giocato per un problema al polpaccio.
Anche se gli infortuni si sono fatti sentire nelle ultime stagioni, Ibrahimovic è riuscito a rimanere una presenza imponente nel calcio moderno.
Stefano Pioli ha ripetutamente lodato l'attaccante per l'effetto che ha avuto sul club dal momento in cui è tornato a San Siro nel gennaio 2020, ispirando una squadra relativamente giovane a trionfare a sorpresa in Serie A nel 2021-22 con le sue capacità di leadership, l'impressionante professionalità e la mentalità vincente.
Ovviamente, il fatto che Ibrahimovic sia carismatico aiuta. Da tempo è al centro dell'attenzione sia per quello che dice fuori dal campo che per quello che fa in campo, quindi non sorprende che i compagni di squadra più giovani pendano spesso dalle sue labbra.
Naturalmente, tutto questo faceva parte di una strategia comunicativa, quasi una parodia dello stereotipo del calciatore arrogante, costruita in modo intelligente e cinico per costruire un marchio redditizio. Come ha rivelato Olivier Giroud, l'Ibrahimovic uomo è molto diverso dal suo personaggio egoista di Zlatan.
"È una bella persona", ha dichiarato il francese alla Gazzetta dello Sport. "Dall'esterno potrebbe sembrare concentrato su se stesso, ma non è così per chi lavora con lui ogni giorno".
In effetti, una volta ha dato un calcio in testa a Rodney Strasser, eppure il centrocampista della Sierra Leone ha insistito in un'intervista al Corriere della Sera:
"La gente pensa che Ibra sia un cattivo, ma è un bravo ragazzo, generoso e gentile".
Tuttavia, sono stati molti i tifosi e gli opinionisti che si sono stancati delle parole di Ibrahimovic nel corso degli anni, e non si può certo negare che a volte abbia superato il limite.
D'altronde, le sue battute pungenti e i suoi sfoghi sono parte del motivo per cui è stato una delle figure più affascinanti del calcio, come sottolineato dalla selezione delle sue citazioni più colorite e controverse riportate di seguito.