日本代表は15日、翌日に控えるキリンチャレンジカップ2018のウルグアイ代表戦に向けて前日練習を実施した。練習後、サウサンプトンに所属するDF吉田麻也が報道陣に対応した。
森保一監督からキャプテンに指名された吉田は、3－0で勝利した12日のパナマ代表戦では出場機会がなかった。今回のウルグアイ代表戦では、主将として先発出場することが見込まれる。
吉田はキャプテンに指名されたことに関して心境の変化を問われると、「別に変化はないです」と話しつつ、「ただ、もう公私ともにその話を聞かれなくて済むのは正直、ホッとしています。この3カ月、会う人会う人その話ばかりだった（苦笑）。もう正直、しんどいなと思っていたんで」と、本音を吐露した。
また、エディンソン・カバーニを筆頭に欧州ビッグクラブに在籍する選手が揃うウルグアイ代表については、「相手は強いと思う。このランクの選手たちと戦うのは初めてか、そんなに慣れてない（選手が多い）と思うので、まあ難しくなると思います。耐えなきゃいけない時間が長くなると思う」と、ホームながらもタフな試合になることは確実だとの見解を示した。
そして、「やはりワールドカップで勝つことを考えてこれから4年間やっていくうえで、こういうポット1に入るようなチームとどれだけ競り合えるかが大事になってくる」と強豪相手との対戦機会を重要視した吉田は、「質の高いサッカーと戦いをしたい」とコメント。熱い気持ちを口にし、今後につながるようなパフォーマンスを披露することを見据えた。
▶サッカー観るならDAZNで。1ヶ月間無料トライアルを今すぐ始めよう
【DAZN関連記事】
● DAZN(ダゾーン)を使うなら必ず知っておきたい9つのポイント
● DAZN（ダゾーン）に登録・視聴する方法とは？加入・契約の仕方をまとめてみた
● DAZNの番組表は？サッカーの放送予定やスケジュールを紹介
● DAZNでJリーグの放送を視聴する5つのメリットとは？
● 野球、F1、バスケも楽しみたい！DAZN×他スポーツ視聴の“トリセツ”はこちら ※提携サイト:Sporting Newsへ
