アジアカップ2019を前に、日本代表MF堂安律が大会へ抱負を口にした。
「正月はオフになりすぎず（調整を）やろうと思ってましたけど、やっぱり地元の子とか家族と会うと、どうしても心の底からオフになっちゃう感じもありました。ただ、一からスイッチを入れてやりたいなと思います」
2018年にフル代表入りを果たした堂安にとってアジアカップ2019が国際大会で初の公式戦となるが「みんなの顔を見ると一流選手ばっかりですし、ここでやるにはやっぱりしっかり自分が（代表で）存在している理由を示さないとなと思っています。代表のスーツ着て歩いていると、もうビシッとしていようと思ってきました」と語り、気合いは十分なようだ。
また、堂安は2016年にバーレーンで行われたAFC U－19選手権で優勝に貢献し、大会MVPに輝いたことがある。同じく中東での戦いについては「うーん。（中東での戦いを）知ってるからはいいと思いますけど、あんまり調子のいい大会じゃなかったので。個人的に全てを出してあの大会で（優勝を）もぎ取ったと思ってないので。今回はしっかり結果を出したいです。ただA代表なので個人にフォーカスしすぎず、チームの結果をしっかり優先したいなと思います」と述べている。
「やっぱアジアカップは過去の大会（2011年のカタール大会）を見ていても簡単そうな試合は一つもなかったですし、あの当時の僕からすると、“この国どこや？”って国と引き分けたり、PKになったりしていたので、やっぱどうしても簡単じゃないなと見ていました。そんな中でプレーするのは楽しみだし、ただここで大差で勝ったり、圧倒的な力で優勝できれば、日本のみなさんにまた実力を証明できると思うので、僕たちはそれができると信じていますし、結果を出したいなって思っています」と続け、2011年大会以来5度目の優勝に向けて、意気込みを示している。
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