ディオゴ・ダロトは子どものころからポルトのサポーターだったため、当然のことながらジョゼ・モウリーニョはダロトにとって常に特別な存在だった。現在マンチェスター・ユナイテッドの右サイドバックを務めるダロトがユース時代を過ごしたポルトをモウリーニョがチャンピオンズリーグ制覇に導いた時、ダロトはまだ5歳だった。オールド・トラッフォードで赤い悪魔を下し、憧れの膝スライディング・セレブレーションを目にしてから、わずか2カ月後のことだった。
そんな、忘れられない勝利から14年後、ポルトに入ったばかりの2018年夏、ダロトは当時マンチェスター・Uにいた「特別な存在」に呼ばれることとなる。そして、プロとして7試合しか出場していなかったにもかかわらず、モウリーニョは当時19歳のダロトに「同世代でヨーロッパ最高のフルバック」という究極のお墨付きを与えたのだった。
「そのせいで、僕は大きな責任を背負うことになった」と、GOALの独占インタビューでダロトは語った。「サッカー界のレジェンドであるモウリーニョが言ったから、余計に特別だった。当時の監督と僕の関係は僕にとって素晴らしいもので、彼のように僕を支えてくれる監督と巡り会えてよかった。あの言葉で僕は大きな責任を負うことになったけど、僕は一生をかけてそれを成し遂げようと努力している」
すべてが順風満帆ではなかったかもしれないが、ダロトは今やモウリーニョの予言を実現する道を進んでいる。モウリーニョはダロトが加入してわずか6カ月後にマンチェスター・Uを去り、フルバックだったダロトは2年後にACミランへレンタル移籍。マンチェスター・Uに復帰したときには、5,000万ポンドで契約したアーロン・ワン＝ビサカがおり、ダロトは先発メンバーのレギュラーになれなかった。
だが、ポルトガル代表となったダロトは、モウリーニョが見出だした能力を存分に発揮しており、右サイドバックにおけるテン・ハーグ監督のファーストチョイスとしての地位を確立した。シーズン後半のクラブの復活において重要な役割を果たしている。
