マンチェスター・シティがイングランドサッカー界、いやヨーロッパサッカー界で圧倒的な強さを誇るようになったのは、その類まれなリクルート実績に支えられているからだ。莫大な投資は、舞台裏で熟慮された末に決定される。
ヴァンサン・コンパニ、セルヒオ・アグエロ、ダビド・シルバ、ヤヤ・トゥーレ、ケヴィン・デ・ブライネといった選手たちは、この10年間でエティハド・スタジアムにおける現代のレジェンドとしての地位を確立し、シティは数々の国内リーグでの栄誉、そして初のチャンピオンズリーグ制覇でトロフィーキャビネットを埋め尽くした。待望の大陸制覇は昨シーズンに達成され、グアルディオラ率いる3冠チームのメインヒーローは、マンチェスターでのデビューイヤーに52ゴールを挙げたアーリング・ハーランドだった。
ロドリ、イルカイ・ギュンドアン、ルベン・ディアスらも称賛を浴びたが、チームの最も重要なメンバーはまたもや過小評価された。ベルナルド・シウヴァは2017年に4300万ポンド（約79億5000万円）でモナコからシティに移籍して以来、シティの“パペットマスター”として試合のペースを支配し、敵陣で最大のダメージを与える最善の方法をチームメイトに繊細に指示してきた。
ベルナルドは決してゴール量産型の選手ではないし、チャンスの大半を生み出す頼みの綱でもない。しかし、彼は指揮官であり、チームの誰よりもハードワークする。ポルトガル代表FWはまた、同世代で最も巧みな選手の一人であり、グアルディオラの下でのクラブの前例のない成功には、彼の多才さが不可欠だった。
ベルナルドがいなければ、今のシティはなかった。そして、8月に3年の契約延長にサインするよう彼を説得したことで、グアルディオラは2023-24シーズンもシティが国内外の強豪であり続けることを確実にしたのだ。