FC東京は12日、プリメイラリーガ(ポルトガルリーグ1部)に所属するSLベンフィカと戦略的パートナーシップを締結することを発表した。
FC東京は今回の提携目的と提携内容について、「ヨーロッパにおける強豪チームで、かつタレント選手の発掘や育成において、ヨーロッパトップクラスと認められている 同チームとテクニカルパートナーシップの提携関係を築き、二つのクラブ間でベストプラクティス、知識、リソースの共有や人的交流を促進していきます」とし、以下のように続けた。
「このパートナーシップにより、FC東京のタレント発掘および育成環境に、新たな視点による分析と新しい基準を加えます。そして、アカデミーのみならず、トップチームの若手選手も含めたタレント選手がポルトガルでプレーする経験を創出していきます」
「また、年に数回のコンサルタントの来日を通して、フットボール部門全体にSLベンフィカの専門知識を共有することで、次世代の才能の発掘や育成機会を広げるとともに、強化やフットボールビジネスを含むクラブのフットボール面全体の発展をめざしていきます」
UEFAチャンピオンズリーグ（旧チャンピオンズカップ）でも過去2度の優勝、ポルトガルリーグで歴代最多の38度の優勝を誇るベンフィカ。Global Expansion Coordinatorのミゲル・レイス氏は今回のパートナーシップについて、「FC東京は歴史あるクラブであり、野心、ビジョン、そして育成年代での優れたアカデミー組織を備えています。地理的に離れているにもかかわらず、両クラブは選手育成、タレント育成を最優先事項と考えており、今回の提携にあたり多くの共通点があります」とのコメントを発表した。
また、FC東京の川岸滋也代表取締役社長は「今回、このような形でSLベンフィカとの提携を発表できることをとてもうれしく思っています。ヨーロッパにおける強豪チームで、かつ選手の育成やスカウトに定評のあるSLベンフィカと提携することで、強化部門の連携やアカデミーでの人的交流を行うことができます」とコメントし、アカデミー強化などクラブ発展を見据えた。
「どのJリーグクラブもアカデミーに投資をしています。そのなかで、我々は今回の提携によって、アカデミーの選手に対して質の高いキャリアの選択肢を提供できると思っています。それは、現在在籍している選手たちにとっても大きなメリットですし、クラブの今後のアカデミーへのスカウティングやリクルーティングの活動にも十分寄与するものと思っております。両クラブの知見交換や選手育成での協働を通じて、FC東京としてはアカデミー分野のみならずクラブとしての発展につなげていきたいと考えております」