EURO2024でドイツ代表を下したスペイン代表について、有力メディア『The Athletic』が絶賛している。
今大会で見事な戦いを続けるスペイン。大会屈指の“死の組”グループBで3戦全勝、5ゴール無失点と見事な内容で決勝トーナメントに進むと、1回戦では躍進するジョージアに4-1と快勝を収めた。そして迎えた準々決勝、開催国との大一番は終了間際の失点で延長戦に持ち込まれたものの、119分のミケル・メリーノの劇的決勝弾で2-1と競り勝っている。
これで2大会連続のベスト4に名を連ねたスペイン。ここまで5戦全勝、11得点2失点と素晴らしい成績を収めているが、『The Athletic』のジェームズ・マクニコラス記者は「今やスペインは優勝候補なのか？」と題して以下のように続けた。
以下に続く
「開催国相手に劇的勝利を収めたスペインについて、EURO2024の優勝候補と考える人も多いだろう」
「スペインはすでに今大会で最も一貫性のある攻撃的なフットボールを展開してきたが、この試合では別の顔を見せた。ドイツのフィジカル的なアプローチと同点後の強烈なプレシャーにも耐えきり、終盤に決勝点を奪っている。これまでの試合ほど流動的ではなく、ロドリの影響力も弱められた。それでも勝利への道を見つけ、延長戦でチャンスを掴んだのだ」
「これまで、スペインはEUROでもワールドカップでも、決勝トーナメントで開催国に勝ったことはなかった。この若いチームが10回目の挑戦でそれを達成したことは、重要な一歩のように感じられる」
「次の相手はフランスだ。非常に厳しい試練になるだろう。だが、スペインは自信を深めているはずだ」
スペインは9日、準決勝でフランスと激突する。