マンチェスター・シティのアーリング・ハーランドがプレミアリーグのプレイヤー・オブ・ザ・シーズンと、若手プレイヤー・オブ・ザ・シーズンのダブル受賞を成し遂げた。
昨夏にドルトムントからマンチェスター・Cに移籍したハーランド。将来を嘱望される同選手が世界最高峰とされるプレミアリーグでどこまで活躍できるか加入当初から大きな注目を集めていた。
するとハーランドは、開幕戦のウェストハム・ユナイテッド戦で2ゴールを挙げ、8月の5試合で2度のハットトリックを含む9ゴールをマーク。その後もゴールを量産して、5月のウェストハム戦ではプレミアリーグ新記録となるシーズン35ゴールをマークするなど、リーグ戦35試合で36ゴールを記録してマンチェスター・Cのプレミアリーグ3連覇に貢献した。
チャンピオンズリーグとFAカップでも決勝進出を果たして3冠に大きく前進するマンチェスター・Cの中で公式戦52ゴールをマークするハーランドは、27日に発表されたプレミアリーグのプレイヤー・オブ・ザ・シーズンを受賞することが決定した。
さらに、ハーランドは23歳以下の選手に送られる若手プレイヤー・オブ・ザ・シーズンを受賞することも決まった。なお、同一シーズンに両賞を同時に受賞することは史上初の快挙となる。
また、ハーランドが受賞したことでプレイヤー・オブ・ザ・シーズンはこれでマンチェスター・Cの選手が4シーズン連続での受賞。若手プレイヤー・オブ・ザ・シーズンに至っては、2連覇したフィル・フォーデンに次いで同クラブの選手が3シーズン連続で輝いた。
リーグの個人タイトルダブル受賞のハーランドはマンチェスター・Cの公式ウェブサイトで「同一シーズンに両賞を獲得する最初の選手になれて光栄だ。僕に投票してくれたみんなに感謝している」と話し、喜びを続けた。
「プレミアリーグでの素晴らしい最初のシーズンになった。先週にエティハドのファンの前でトロフィーを掲げられたことは僕にとってとても特別な瞬間だった。最高のチームメイトや監督、クラブのスタッフがいなければこれらの受賞は不可能だった。今、僕たちには2つのファイナルがあり、力強いシーズンの終わりを望んでいる」