Tối qua (14/1), U23 Iraq chạm trán U23 Thái Lan trong lượt đấu cuối cùng ở bảng A. Bước ngoặt trận đấu đến từ rất sớm khi hậu vệ Iraq để bóng chạm tay trong vòng cấm ở phút thứ 5. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài cho đội chủ nhà hưởng một quả 11m và Jaroensak Wonggorn đã thực hiện thành công để đưa "Tiểu Voi Chiến" vượt lên dẫn bàn.
Sang đầu hiệp 2, U23 Iraq có bàn thắng gỡ hòa ở phút thứ 49. Tuy nhiên, trước lối chơi kiên cường của U23 Thái Lan cùng áp lực đè nặng đã khiến các học trò của HLV Abdul-Ghani Shahad thi đấu không hiệu quả. Tỷ số chung cuộc 1-1 là vừa đủ để giúp chủ nhà chiếm ngôi nhì bảng A, đoạt vé đi tiếp.
Khi được hỏi về tình huống VAR can thiệp đầu trận đấu, HLV Abdul-Ghani Shahad cho biết: "Chúng tôi tôn trọng quyết định của trọng tài. Ông ấy đã mất nhiều thời gian để cân nhắc đưa ra quyết định khi xem lại băng quay chậm. Bàn thua sớm ảnh hưởng nhiều đến lối chơi của U23 Iraq".
"Thái Lan có lợi thế sân nhà, CĐV đã gây sức ép lên các cầu thủ trẻ của chúng tôi. U23 Iraq đã có trận đấu đầy khó khăn nhưng không hề bỏ cuộc".
 |
| U23 Iraq chính thức bị loại khỏi VCK U23 châu Á năm nay. |
"Đáng lẽ chúng tôi có thể ghi được bàn thắng quyết định trong 10 phút cuối trận khi liên tục tạo ra cơ hội ghi bàn. Thật đáng tiếc. Dẫu sao đây là lứa cầu thủ hứa hẹn của Iraq", vị chiến lược gia 51 tuổi buồn bã.
Ở trận đấu diễn ra cùng giờ, U23 Australia có kết hòa 1-1 trước U23 Bahrain, qua đó giành ngôi đầu bảng A với 5 điểm.