Phát hiện và đào tạo chính là là một trong những mục tiêu hàng đầu của J.League. Trong nhiều thập kỷ qua, giải đấu này liên tục 'cho ra lò' những tài năng xuất chúng và sau này được đông đảo NHM thế giới biết đến.
Hành trình đến với bóng đá từ năm lên 3 tuổi
Hồi còn nhỏ, nhờ cảm hứng từ bố và anh trai, Sota Kitano đã có cơ hội chơi bóng cho các CLB trong trường tiểu học. Năm lên 3 tuổi, anh có lần đầu tiên chạm vào quả bóng. Còn ở thời điểm hiện tại, khi đã 18 tuổi, anh đang khoác áo Cerezo Osaka, một đội bóng nổi tiếng ở Nhật Bản. Dưới thời của HLV Akio Kogiku, anh có cơ hội ra mắt J1 League. Sau đó, ở tuổi 18, 6 tháng và 17 ngày, anh trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ghi bàn cho Cerezo, xô đổ kỷ lục thuộc về Takumi Minamino.
Cuộc phỏng vấn với Sota Kitano sẽ là tập đầu tiên trong series 'Sức mạnh của học viện Cerezo Osaka'. Tại đây, anh đã có những chia sẻ liên quan đến quãng thời gian còn chơi bóng tại quê nhà Wakayma, những cảm nghĩ về Takumi Minamino và mục tiêu trong tương lai.
Getty Images- Cơ duyên nào đã đưa anh đến với bóng đá?
Lý do ban đầu là bởi bố tôi từng chơi bóng đá. Anh trai - lớn hơn tôi 3 tuổi - cũng chơi bóng đá. Sau đó, tôi theo chân anh trai tôi gia nhập đội bóng ở trường tiểu học.
Trận đấu tiếp theo
- Đó có phải là Arterivo Yuasa không?
Không, trước đó thì tôi đã gia nhập một CLB ở trường tiểu học. Sau khi lên lớp 4, lúc anh tôi lên cấp 2, tôi mới chuyển tới Arterivo Yuasa.
- Anh thi đấu cho Arterivo Yuasa từ năm lớp 4 đến năm lớp 6, trước khi gia nhập đội U15 Cerezo Osaka. Do đâu mà anh đã quyết định như vậy?
Mùa Hè năm tôi lên lớp 4, khi chuyển tới Arterivo, ở Wakayama có tổ chức một giải đấu cấp tỉnh. Tại đó, tôi được đội tuyển trạch phát hiện và chọn vào lớp năng khiếu của Cerezo. Sau đó, tôi đồng ý đến Cerezo và được vào đội U15.
- Mọi chuyện xảy ra ngay khi anh còn chơi cho Alterivo Yuasa, đúng không?
Đúng vậy, bởi vì tôi sinh hoạt cùng lớp năng khiếu một lần/tuần.
- Khi lên cấp 2, anh gia nhập đội U15 Cerezo. Tuy nhiên, từ Wakayama, anh có phải di chuyển xa để đến đó không?
Không, chúng tôi chuyển chỗ ở luôn. Chỉ có bố tôi ở lại Wakayama vì công việc. Cùng lúc đó, anh trai tôi trúng tuyển vào một trường cấp 3 ở Osaka. Vì thế, mẹ và tôi quyết định dọn đến Osaka.
- Anh có nhớ lần đầu tiên thi đấu cho đội U15 Cerezo đã diễn ra như thế nào không?
Tôi nhớ tốc độ của tôi cũng không tệ lắm, nhưng thể chất chính là khác biệt lớn. Các cầu thủ khác trong đội, ai nấy cũng to cao, còn tôi thì nhỏ con lắm. Vâng, thời điểm đó, HLV đã bảo tôi là, "Em nhỏ con, nhưng em luôn có thể cải thiện kỹ thuật của mình". Nhờ lời động viên đó, tôi mới có được ngày hôm nay.
- Từ thời còn học tiểu học, kỹ thuật của anh đã tốt chưa?
Tôi là mẫu cầu thủ có lối chơi thiên về tốc độ và kỹ thuật, chứ không phải là sức mạnh.
- Anh có kỷ niệm gì với đội U18 Cerezo Osaka không? Dù cho hiện tại, anh vẫn là thành viên của đội U18.
Trong năm đầu tiên tại trường cấp 3, tôi chỉ nhớ là lúc nào tôi cũng phải chạy. Khi đó, việc được thi đấu ở J3 League đã là một thành tựu lớn. Trong năm học tiếp theo, Giám đốc kỹ thuật của Cerezo Osaka là Kazama đã đến đây và giúp tôi thay đổi cái nhìn về bóng đá. Đó là một năm khó khăn, nhưng nhờ đó mà tôi đã trưởng thành hơn.
- Cái nhìn của anh có thay đổi nhiều lắm không?
Có thay đổi chứ. Tôi nhận ra là mọi khía cạnh đều cần đến sự chính xác, và tôi nghĩ là, "Bóng đá bây giờ khác thật."
- Anh có hiểu tường tận về những thứ như là 'dừng chơi bóng' hay 'gắn kết đội hình' không?
Vâng, ngay cả khi tập luyện, tôi lúc nào cũng phải tập những thứ đó. Khi tập bẫy việt vị, tôi bị nhắc nhở vì tôi không đứng im như các đồng đội, dù cho lúc đó tôi nghĩ mình đã đứng im rồi. Có thể nói là, thuật ngữ 'dừng chơi bóng' lúc này đã thay đổi rồi.
- Ở vị trí của mình, anh có luôn phải chơi tấn công không?
Về cơ bản là phải như vậy. Năm ngoái, có thời điểm tôi còn được bố trí thi đấu ở vị trí hậu vệ.
- Anh có thích đưa ra những quyết định táo bạo không? Chẳng hạn như ở khoảng cách khá xa, anh vẫn quyết định sút bóng.
Khi trực giác mách bảo tôi có thể dứt điểm, tôi sẽ không do dự và thực hiện ngay.
- Liệu anh có được ai dạy về tư duy đó, hay đó chỉ đơn giản là bản năng của anh từ khi bắt đầu chơi bóng?
Tôi đã làm việc cùng nhiều HLV và họ đều bảo tôi rằng, sở trường của tôi là 'tìm đường vào cầu môn đối phương'. Ngoài ra, những gì bố tôi dạy cho tôi cũng có ảnh hưởng đến tư duy của tôi.
- Ở học viện thì HLV nào có ảnh hưởng đến anh?
Ở đội U15 thì đó là thầy Kim (HLV Kim Hwang-jung). Ông ấy từng huấn luyện tôi hồi tôi học trung học. Ông Kim cũng là một tiền đạo săn bàn giỏi thời còn chơi bóng chuyên nghiệp và ông ấy là người nghiêm khắc. Chúng tôi gặp lại nhau khi tôi lên cấp 3 được 2 năm, và kể từ lúc đó, ông ấy trở thành HLV của tôi.
Cơ hội lớn để phát triển sự nghiệp
Dù chỉ mới là một thiếu niên, nhưng Sota Kitano dường như không gặp bất kỳ trở ngại nào về mặt tâm lý, bất chấp việc anh trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp sớm hơn các đồng đội cùng lứa. Hiện tại, khi đã được trao cơ hội thi đấu tại J1 League, anh cho rằng chặng đường mà anh đã và đang trải qua là 'một lộ trình rõ ràng'.
Tất nhiên, Sota Kitano cũng nhận thức rằng, anh vẫn phải cạnh tranh với những đàn anh khác trên đội một. Hơn nữa, khi tham dự giải giao hữu quốc tế hồi đầu mùa hè năm nay cùng đội U19, anh đã cảm nhận được sự khác biệt của những nền bóng đá khác. Tất cả những yếu tố đó là cần thiết cho sự thăng tiến của Kitano.
Getty Images- Năm nay, anh được lên thẳng đội một, thay vì phải thi đấu đội trẻ. Anh cảm thấy thế nào?
Việc được lên đội một sớm như vậy sẽ giúp tôi phát triển. Tôi vui vì mình đã có thể lên đội một. Tôi nghĩ thật tuyệt vời khi được trải nghiệm môi trường bóng đá chuyên nghiệp nhanh hơn các đồng đội cùng lứa.
- Tôi cảm thấy rằng, màn trình diễn của anh ở giải giao hữu được tổ chức tại Miyazaki là bước ngoặt lớn giúp anh được đề nghị một bản hợp đồng chuyên nghiệp. Tuy nhiên, anh cảm thấy ra sao khi được điền tên vào danh sách tham dự giải đấu?
Tôi cũng nghĩ vậy. Một ngày sau khi được chọn, thì tôi lại bị loại. Lúc đó, tôi cảm thấy thực sự chán nản. Nhưng rồi, đến hôm sau, tôi lại được chọn, rồi thầm nghĩ, "Tuyệt vời quá". Tôi không tưởng tượng ra được chuyện gì sẽ xảy ra nếu như tôi không tham dự giải đấu. Tôi đã gặp may.
- Ngay ngày đầu tiên, anh đã gây ấn tượng nhờ những bàn thắng ghi được ở các trận đấu sân nhỏ. Anh khi đó có cảm thấy bản thân anh tràn đầy khát khao thể hiện không?
Tôi không muốn trở thành khách mời, và tôi có linh cảm đó chính là cơ hội tốt. Tôi cảm thấy thật vui vì đã tận dụng được cơ hội đó.
- Anh xuất hiện trên băng ghế dự bị ở trận mở màn J1 League và thậm chí đã được tung vào sân. Thay vì lo lắng, anh có nghĩ đó có phải là cơ hội dành cho anh không?
Đúng vậy. Lúc đó tôi háo hức lắm. Không chỉ là cơ hội đâu, tôi cố gắng tận hưởng khoảnh khắc đó. Đó là trận đấu đầu tiên của tôi nên tôi đã thi đấu khá thoải mái.
- Không lâu sau đó, anh đã ghi bàn thắng đầu tiên ở trận gặp Kashima tại Levain Cup. Sau khi ra sân tại J1 League, anh có nhận thức được những thử thách và mục tiêu của mình không?
Tôi thấy có nhiều mục tiêu lắm. Tốc độ của tôi khá ấn tượng và tôi nhận ra rằng, các cầu thủ đối phương cảm thấy khó chịu trước sự khéo léo của tôi. Đó chính là điểm mạnh của tôi từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, tôi cũng gặp một số vấn đề về khả năng thể hiện ở từng trận đấu cũng như sự hạn chế khi chơi bóng cường độ cao. Tôi đang tập trung cải thiện điều đó ở các buổi tập luyện.
- Thời điểm đó, anh tham dự một giải đấu quốc tế, đó là giải Maurice Rebero lần thứ 48 được tổ chức tại Pháp. Anh dự giải cùng ĐT U19 Nhật Bản. Anh cảm nhận ra sao về trải nghiệm này cũng như về các đội bóng nước ngoài tại giải?
Tôi nghĩ sự khác biệt với các đội bóng khác trên thế giới là điều dễ thấy. Chúng tôi gặp nhiều khó khăn ở giải đấu này.
Bất chấp sự thua thiệt về thể hình, ngay cả khi dự giải, tôi đã nghĩ là, 'Mình sẽ làm tốt thôi." Tôi sau đó nhận ra rằng, lối chơi của những đội bóng này thực sự ấn tượng. Tôi nghĩ các cầu thủ Nhật Bản có thể tốt hơn khi chơi bóng gắn kết với nhau, nhưng về những thứ cơ bản, chẳng hạn như cảm nhận vị trí và kỹ năng giữ bóng, họ lại làm tốt hơn.
- Sau những trải nghiệm quý báu này, liệu anh có đặt mục tiêu tham dự các giải đấu quốc tế như U20 World Cup hay Olympic ở Paris không?
Vâng, tất nhiên rồi. Chúng tôi đang hướng tới tấm vé tham dự Olympic ở Paris. Tuy nhiên, trước mắt thì lứa cầu thủ chúng tôi cần phải khẳng định tài năng ở sân chơi châu Á và giành vé góp mặt ở U20 World Cup. Tôi muốn vô địch châu Á cùng đội tuyển của mình.
Việc U17 World Cup bị hủy bỏ vì dịch COVID-19 cũng có ảnh hưởng đáng kể. Chúng tôi chỉ thi đấu ở lượt trận đầu vòng loại khu vực châu Á, nhưng rồi VCK lại bị hủy. Vì vậy, tôi rất muốn tham dự U20 World Cup.
Tham vọng nối bước Minamino
Học viện Cerezo Osaka đã sản sinh ra nhiều cầu thủ nổi tiếng và thậm chí, họ sau này còn chơi bóng ở nước ngoài. Lý do là bởi, học viện hoạt động với mục tiêu là phải đóng góp tích cực cho nền bóng đá thế giới. Kitano chia sẻ, một trong những điều tốt đẹp anh học được tại đây, là luôn phấn đấu để vươn ra thế giới.
Hiện tại, sản phẩm đào tạo trẻ nổi bật nhất của đội bóng này chính là Takumi Minamino, ngôi sao đang chơi bóng ở châu Âu trong màu áo Monaco. Sau khi Kitano xô đổ kỷ lục của đàn anh, nhiều người tin rằng truyền thống đào tạo tài năng của Cerezo vẫn đang được phát huy mạnh mẽ.
Cerezo Osaka- Khi trở thành một cầu thủ bóng đá, động lực nào đã thúc đẩy anh tiến về phía trước?
Điều quan trọng nhất là phải đáp lại sự kỳ vọng. Tôi tiến xa đến như vậy là nhờ được nhiều người hỗ trợ. Tôi có gây phiền toái cho gia đình của mình, như việc chuyển nhà chẳng hạn, nên tôi phải cố gắng phấn đấu để vươn xa hơn những gì họ kỳ vọng.
Với các CĐV thì cũng vậy, và tôi nợ đội bóng này nhiều thứ lắm. Họ là những người đã sát cánh cùng tôi cho tới lúc này.
- Khi anh ký hợp đồng chuyên nghiệp với CLB, gia đình anh có vui không?
Ban đầu, tôi gọi cho mẹ tôi. Mẹ tôi cũng bất ngờ lắm.
- Theo quan điểm của anh, anh nghĩ gì về chất lượng đào tạo của học viện Cerezo?
Đội bóng luôn hướng tới việc vươn mình ra thế giới và chỉ hướng đi cho các cầu thủ. Tôi thấy đó là một điểm cộng dành cho đội bóng. Các cầu thủ đều có cơ hội tiến ra thế giới dưới sự chỉ dẫn của các HLV tại đây, trong một môi trường tuyệt vời nhất.
- Tính đến lúc này, đâu là trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của anh?
Tôi nghĩ ngay đến trận gặp Kashima. Đó là trận đấu mà tôi ghi được bàn thắng chuyên nghiệp đầu tiên. Tới nay thì tôi không rõ đâu mới là trận đấu đáng nhớ nhất. Tuy nhiên, tôi vẫn hài lòng khi chọn trận đấu này. Tôi thực sự hạnh phúc.
- Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân cho CLB này ở một trận đấu chính thức. Anh nghĩ gì sau khi đi vào lịch sử đội bóng?
Vâng, nói thật thì tôi vui lắm.
- Trước đó, người nắm giữ kỷ lục này là Takumi Minamino. Theo cảm nhận của anh, Minamino là người như thế nào?
Tôi thực sự có ý thức về điều đó. Đó chỉ là một bàn thắng thôi. Tôi có thể nói là, anh ấy là cầu thủ nổi tiếng nhất tại đội bóng này. Tuy nhiên, tôi có cảm giác là, một ngày nào đó, tôi sẽ bắt kịp và vượt mặt anh ấy.
- Nếu ghi bàn tại J1 League, anh sẽ xô đổ kỷ lục của Minamino. Anh có muốn hoàn thành mục tiêu này ngay năm nay không?
Tôi cũng muốn vậy.
- Có vẻ như Minamino cũng biết tới anh, nhưng liệu anh đã nói chuyện với anh ấy chưa?
Tôi chưa bao giờ nói chuyện với anh ấy, có lẽ vì vài lý do. Anh ấy đã theo dõi tôi trên Instagram. Tôi vui lắm, bởi tôi nghĩ là anh ấy cũng biết tôi.
- Hai người nhắn tin cho nhau chưa?
Ồ chưa đâu.
- Anh có mục tiêu gì cho mình trong tương lai không, như là 'Tôi muốn trở thành mẫu cầu thủ như thế này' hay 'Tôi muốn sự nghiệp của mình phải theo hướng kia'?
Sau cùng thì mục tiêu của tôi vẫn là được gọi lên ĐT Nhật Bản, tham dự World Cup và thi đấu cho những đội bóng lớn trên thế giới. Nhưng trước tiên, tôi phải giành được những bước tiến vững chắc tại Cerezo. Tôi muốn ra nước ngoài chơi bóng khi còn trẻ, nhưng tôi nghĩ rằng, nếu thể hiện tốt cùng đội bóng, tôi sẽ nhận được những lời đề nghị từ các đội bóng nước ngoài. Vì vậy, tôi muốn trở thành một phần của đội bóng và tiếp tục vươn lên.
- Anh muốn bản thân anh hiện lên trong mắt các cầu thủ học viện như thế nào, những tài năng trẻ cũng đang trên đường trở thành cầu thủ chuyên nghiệp?
Tôi muốn trở thành một cầu thủ được yêu mến, không chỉ bởi các cầu thủ học viện, mà còn bởi tất cả những người đang theo dõi tôi. Tôi muốn họ chứng kiến hành trình tôi tiến tới đỉnh cao, khả năng chơi bóng của tôi và sau cùng là những bàn thắng tôi ghi được.
- Đó sẽ trở thành hình mẫu để các cầu thủ trẻ noi theo. Cuối cùng thì, anh có nhắn nhủ gì muốn gửi tới những bạn học sinh đang học cấp 2 và cấp 3?
Tôi nghĩ rằng, tốt nhất thì cứ tận hưởng bóng đá đi. Tôi đang có những bước đi vững chắc cùng Cerezo, nhưng cũng có trải qua nhiều thời điểm khó khăn. Tôi muốn mọi người phải chơi bóng, nhưng đừng quên đi cảm giác thích thú lúc ban đầu. Suy cho cùng, tôi thấy chơi bóng thì phải vui, hơn là quay lại điểm xuất phát. Kể từ đây, nếu gặp khó khăn gì, tôi cũng sẽ không quên cảm giác thích thú khi được chơi bóng.
Tiểu sử cầu thủ
Ngày sinh: 13/8/2004
Nơi sinh: Arita, Wakayama
Vị trí thi đấu: Tiền đạo/Tiền vệ
Chiều cao: 172cm
Cân nặng: 60kg
Sota Kitano trưởng thành từ học viện Cerezo Osaka từ lứa U15. Anh ra mắt J1 League vào ngày 19/2/2022, sau khi được tung vào sân ở trận gặp Yokohama F. Marinos. Anh ký hợp đồng chuyên nghiệp vào ngày 25/2 và chính thức trở thành thành viên của đội một. Là một ngôi sao tấn công sáng giá, anh đã được GOAL điền tên vào danh sách ứng viên cho giải thưởng thường niên NXGN, dành cho những cầu thủ trẻ tài năng nhất của bóng đá thế giới.